《東方文化史》簡論

    文匯報 書緣版 2007-10-20

    ■牧魚

    司馬遷在《史記•六國表》中說過：東方物所始生，西方物之成熟。

    東方是世界文明的起源地，但是隨著西方強勢文化的興盛，東方文化的研究遠遠未能盡如人意，特別是國內(nèi)外竟然長期沒有一部完整的東方文化史。由于資源的匱乏，俄羅斯學者阿甫基耶夫?qū)懹?/SPAN>20世紀50年代的《古代東方史》的漢譯本竟然不久前重版，以應時下之急，由此可見東方文化研究的困境。美國薩義德的《東方學》一書風行海內(nèi)外，一部東方文化史卻無處可覓，這種狀況不禁令人感慨萬端。所幸的是上海外語教育出版社的扛鼎力作《東方文化史》的出版有力地扭轉了這一局面，這是由中國學者所撰寫的第一部東方文化史。

    什么是東方與西方，兩者如何劃分？何為文化與文明，兩者之含義又有何不同？為什么有文化史，文化史與一般歷史有什么不同？這些基本的問題其實長期困擾著讀書不求甚解或是饕餮文化快餐的當代人，史家之要務在于記事提要，建言鉤玄，其實最難的是“鉤玄”，所以前言中先進行的是話語的闡釋，為讀者以窺堂奧開一扇方便之門，切勿小看這些重要概念的辨析，這是一般書上所查不到而讀者又必須先要了解的。

    全書分為四編十三章，涵蓋西亞、北非、小亞細亞、東亞與東南亞等東方歷史文化體系，從上古時代起，到20世紀末與本世紀初止，條分縷析，歷述上古美索不達米亞、埃及、中國、印度文明起源與演變，隨即轉入公元七世紀阿拉伯伊斯蘭文化興起、漢文化圈的形成，繼之以近代日本文化轉型、處于印度與中國文明影響之下的東南亞文化的嬗變，終止于全球化時代的東方文化復興，“通古今之變，究天人之際”，敘事節(jié)奏舒緩有力，歷史文化線索清晰。

    全球化進程日益增速，與此同時，東方文化的本土守護也浪潮洶涌，在這種形勢下，本書的價值正在凸顯出來，理解東方已經(jīng)成為一種世界潮流。不僅對東方是這樣，對西方同樣如此，君不見，近年來出版的西方文化史著作已經(jīng)有一個巨大的改變，過去西方文化源流惟一的正統(tǒng)是古希臘羅馬文明，所謂“言必稱希臘羅馬”，但是現(xiàn)在的源流卻加入了“古代埃及與近東兩河流域文明”，這兩大文明在傳統(tǒng)看法中被認為是東方的，現(xiàn)在卻堂而皇之地成為了西方文化的源流。研究東方文化史的意義從這里也可略見一斑了。